본격적으로 공모전으로 전환된 한국단편경쟁 ‘새로운 별빛’은 침체된 영화 산업의 현실 속에서도 뜨겁게 살아있는 창작의 열기를 증명했다. 어린이와 청소년, 가족이라는 한정된 테두리 안에서도 스물한 편의 상영작들은 "영화가 인물을 어떻게 바라보고, 그들의 자리에서 세계를 어떻게 감각하는가"라는 공통의 화두를 훌륭하게 탐구해 냈다.

심사 과정에서는 무엇보다 인물을 단순한 소재로 소비하지 않는 진정성 있는 태도들이 깊은 지지를 받았다. 아이들을 섣불리 위로하려 들거나 그들에게 어른의 위로를 구하지 않는 단단한 시선(〈선율〉, 〈놀이터〉), 자연을 대상화하지 않고 우리 사회가 마주해야 할 공생을 진지하게 고민한 흔적(〈토마토 던지기〉)이 특히 빛났다. 더불어 수려한 작화와 장르적 상상력으로 무장한 애니메이션(〈꽃괴물〉, 〈만복탕〉, 〈굴 파는 가족〉)의 약진도 큰 반가움을 안겼다.

나아가 일상과 가족이라는 익숙한 관계 속에서 미묘한 감정의 결을 섬세하게 포착하고, 갈등과 화해를 새롭게 풀어낸 시도들 역시 값진 성취였다. 비록 제한된 조건일지라도 치열하게 자신만의 목소리를 빚어낸 흔적들은 그 자체로 뭉클한 감화를 주었다.

어린이와 청소년을 위한 자리이자 그들의 시선에서 출발하는 세상을 동시에 일궈낸 이번 고무적인 여정이, 오늘을 자라나는 관객과 오래전 그 시절을 지나온 우리 모두에게 빛나는 질문으로 전해지기를 바란다.